Королевский карнавал - Страница 7

К оглавлению

7

Король благосклонно кивнул.

– Это хорошо. А что у нас, главный советник?

Сунув в карман бумажную салфетку, которой безуспешно пытался оттереть только что приобретенные пятна, советник встал.

– Зерна мало, – сказал он, – но мы еще не дошли то того, чтобы питаться комарами.

– Что значит мало? – спросил король.

– Осталось лишь несколько...

Король не дал договорить.

– Как?.. Лишь несколько мешков?

– Лишь несколько зерен, ваше мышиное величество.

Король было сник.

– Это плохо, – проговорил он упавшим голосом. Но тут же взял себя в руки. – Немедленно закупите за границей. Казначей, распорядись насчет денег.

– Но и денег у нас, ваше мышиное величество... – нежным голосом скопца ответил казначей и печально развел руками.

– Тоже мало?

– Не осталось совсем.

– Куда же они делись?

– Это проблема пусть вас не волнует, ваше величество, – вмешался главный советник, – Над ней сейчас бьются видные специалисты.

А казначей потихоньку выбрался из-за стола, отошел в сторонку и вполголоса запел:


Я истину усвоил с давних лет:
Главнее денег ничего на свете нет.
Пускай в крови они, пускай они в пыли,
Их любят нищие, их любят короли.


   Когда у вас хрустящие в руках,
   Ну, это словно солнце в облаках,
   Все рады вам, все вам кричат: привет!
   Но не заметят вас, когда у вас их нет.


На них вы можете купить хоть целый мир.
Приобрести из мрамора сортир.
Купить любовь, купить машину и судью...
Но для чего про это все я вам пою?


   Когда вам скажут: счастья в жизни нет,
   Не слушайте притворный этот бред
   И не ищите счастье всюду днем с огнем,
   Оно лежит в бумажнике моем.

Казначей пел свою песенку, а Кис думал о финансовых трудностях, постигших Мышландию. И похоже, он кое до чего додумался.

– Послушайте, – сказал король, – пока специалисты бьются, продайте несколько танков и на вырученные деньги купите зерно. Кому выгоднее продать, советник?

– Лягушкам, конечно. Они в них нуждаются больше всех. Я правильно говорю, генерал?

– Так точно. А еще они нуждаются в самолетах и бомбах.

– Это хорошо, – заметил король. – Вот и продайте им. Только сорвите куш покрупнее.

– А с чем я останусь? – насупился генерал.

– Возьмете напрокат, – съехидничал казначей. – А деньги – после победы.

– Вы заберете все обратно, но уже в качестве трофеев, – успокоил генерала советник.

Кир, вытиравший тряпкой со стола, сказал тихо, но в то же время и достаточно громко для того, чтобы все слышали:

– На что он годится, наш генерал? Он даже брюки до подбородка не натянет.

– А ты натянешь? – отпарировал доблестный вояка.

– Ваше мышиное величество, – снова заговорил советник, – прикажите генералу готовиться к наступлению.

– Приказываю, – сказал король.

В связи с таким поворотом событий генерал тоже был вынужден спеть:


У одних заботы –
Воспитать кого-то,
В театр сходить в субботу
Со своей женой.

   А мои заботы –
   Танки, пулеметы.
   Жизнь провел я с ними,
   Словно бы с родней.

У одних удачи –
Женщины и дачи,
Годы прожигают
В плясках и вине.

   А мои утехи –
   На войне успехи,
   Они снятся ночью
   Очень часто мне.

Заметим, что насчет театра бравый вояка малость подзагнул. Изо всех театров он признавал лишь один – театр военных действий. Правда, иной раз, отлучаясь по субботам с фронта, генерал не чурался культурных мероприятий – обожал травлю котов на стадионе «Олимпик», хаживал на ипподром, когда там проводились крысиные бега, любил охоту на мух. Он даже выступал на концертах фронтовой самодеятельности, где исполнял марш «Прощание славянки» на алюминиевом гребешке, что был выточен из левого крыла сбитого вражеского самолета.

Несмотря на врожденную смелость, излюбленной стратегией генерала была затяжная позиционная война. Эта стратегия позволяла ему подолгу просиживать за картами (разумеется, игральными). Он предпочитал вист, и в армейских кругах считался непобедимым.

Казалось, сама природа создала его для воинской службы: она слепила генерала из огнезащитного теста и наделила маленькой треугольной головой (в такую трудно попасть). Прибавим к тому же, что из-за множества орденов – а они висели даже на брюках и ниже – он вообще был пуленепробиваем.

Глава седьмая.
О пользе бассейна, или кое-что о похищениях

«Нет, – думал король, – воистину страшно богато наше государство. Сколько его грабят, дерут на части, обворовывают, а все старания напрасны. Оно еще не только дышит, но и животворствует без устали. Только я страшно устал. Может, я вбираю в себя усталость всего королевства?»

– Казначей, – проговорил он, – я слышал, ты построил бассейн. Это ведь стоит бешеных денег?

– Не для себя старался, ваше мышиное величество. Если генерал перейдет в наступление и возьмет массу пленных лягушек, где их держать?

– И я должен об этом думать?

– Ни в коем случае, ваше мышиное величество. Поэтому я взял заботу на себя.

– Правильно сделал. – Король зевнул. – На мне все королевство держится. Устал я. – Он шевельнул бровями и взглянул на генерала. – Ну, что там еще у лупоглазых?

– Разведка доложила, они задумали диверсию.

– И мы задумаем. – Король поводил пальцем туда-сюда по затертой парче подлокотника.

7